Les meilleures pratiques en matière de routage de PCB en attendant que le routage automatique atteigne la perfection

Ma femme vient de se procurer un de ces nouveaux autocuiseurs électriques programmables, et elle a créé toutes sortes de merveilleux repas avec. Elle sait instinctivement comment tirer le meilleur parti des outils et des ingrédients de notre cuisine, tandis que moi, par contre, j'ai tendance à créer des repas avec des aliments brûlés ou mal cuits. Ce que nous avons découvert, c'est que l'autocuiseur n'est pas la réponse à tous vos rêves de cuisine avec un simple bouton, comme par magie.

Ne vous méprenez pas, l'autocuiseur est un outil de cuisine très utile, mais pour être le plus efficace possible, il doit être utilisé de la façon dont il a été conçu pour être utilisé. L'innovation prend du temps pour être flexible, je trouve. De même, les routeurs automatiques ont été considérés pendant des années comme une solution de facilité pour router votre carte de circuit imprimé. Certains jettent leur conception dans le routeur automatique et s'attendent à quelque chose de magique. Malheureusement, ces personnes se sont souvent retrouvés très déçus.

L'utilisation d'un routeur automatique nécessite que votre conception soit préparée à l'avance afin d'obtenir les meilleurs résultats. Une fois que le routage automatique est terminé, vous devez terminer le travail en vérifiant que les résultats du routage sont conformes à vos attentes et que toutes les irrégularités du routage automatique sont corrigées. En gardant à l'esprit les meilleures pratiques pour terminer le routage d'une conception de PCB, votre ragoût de PCB ne se transformera pas en purée de PCB.

Meilleures pratiques de routage des PCB : Examinez les résultats de votre routage automatique

La première chose à faire lorsque vous sortez votre conception du routeur automatique est de confirmer les résultats du routage de PCB que vous attendiez. Vous ne devriez pas avoir des attentes irréalistes pour le routeur que vous utilisez ; même avec le meilleur, il est peu probable que vous allez obtenir que tout soit routé à la perfection. Ne vous préparez pas à être déçu en anticipant plus que ce à quoi vous pouvez raisonnablement vous attendre à obtenir du routeur.

Ce que vous devez rechercher, c'est la façon dont le routeur a traité les différentes zones de routage. Vous avez peut-être pré-routé certaines des zones critiques et si oui, ce pre-routage est-il toujours préservé ? Si vous avez oublié de verrouiller vos pré-routage avant d'utiliser le routeur automatique, vous constaterez peut-être que ces traces ont été re-routées et qu'elles ne sont plus acceptables. Vous avez peut-être aussi établi des règles pour que le routeur automatique gère des réseaux critiques. Si oui, le routeur automatique a-t-il fait ce que vous lui avez demandé ?

^{Les routes à angle aigu comme celles-ci devraient être nettoyées}

Saisir les erreurs : Antennes, jogs et pièges

Ensuite, vous devrez passer un peu de temps à corriger les résultats du routage automatique. Vous pouvez vous attendre à trouver certaines zones de routage qui ont été mal gérées par le routeur et qui doivent maintenant être nettoyées. L'une de ces zones est celle des traces qui sont laissées sous forme d'antennes. Les routeurs automatiques tentent souvent de router dans une direction, puis changent d'avis et prennent un autre chemin. Parfois, ils laisseront dans leur sillage de petits bouts de trace, ou des antennes, que vous devrez enlever.

Deux autres problèmes similaires que les routeurs automatiques peuvent créer dans votre routage sont les jogs et les pièges à acide. Comme je l'ai mentionné plus tôt, le routeur automatique peut changer de direction lors du routage d'une trace, et laisser un coin ou un jog très peu gracieux dans cette trace. Non seulement ils sont inesthétiques, mais ils peuvent aussi causer des problèmes d'intégrité du signal sur les réseaux critiques. Les routines de nettoyage automatique des routeurs devraient détecter et supprimer ces problèmes, mais il vaut la peine de garder un œil sur eux quand même.

De la même manière, un routeur automatique peut également replier une trace sur elle-même formant un angle aigu dans le routage. Cela pourrait créer un piège à acide, une condition qui pourrait faire en sorte que certains des produits chimiques de fabrication soient piégés dans le coin, ce qui pourrait entraîner une décomposition de la trace par la suite. On peut se demander si les procédés de fabrication modernes ont encore des problèmes avec cela, mais comme de nombreux fabricants le signaleront comme erreur, il est préférable d'éviter complètement le problème.

^{Un routeur auto-interactif peut vous donner des résultats de routage précis} 

Techniques de nettoyage du routage des PCB, ou y a-t-il une meilleure façon ?

Le routeur automatique peut aussi avoir fait certaines choses qui ne sont pas forcément mauvaises, mais qui sont indésirables. Vous pouvez trouver des traces sinueuses qui pourraient être nettoyées en les plaçant sur une autre couche, ou des traces en boucle qui pourraient être raccourcies. Parfois, une trace est tout simplement laide et vous voulez juste la nettoyer.  Quelle qu'en soit la raison, vous passerez probablement du temps à nettoyer manuellement le routage pour améliorer le routage que vous avez obtenu du routeur automatique.

Il y a une autre option cependant, et c'est d'utiliser un routeur auto-interactif. Ces routeurs vous permettent de contrôler la direction du routage en suivant le chemin que vous spécifiez pour les traces à suivre. Ces routeurs vous donnent également la vitesse du routage automatique avec la précision du routage manuel. Ils peuvent vous donner de meilleurs résultats et vous éviter d'avoir à nettoyer manuellement une grande partie du routage que vous obtenez avec un routeur automatique.

Vos outils de conception de PCB brilleront dans le bon environnement logiciel de conception de PCB. Un routeur auto-interactif doté de toutes les fonctionnalités dont nous avons parlé ici, qui vous permet de créer des résultats de routage manuels précis à la vitesse d'un routeur automatique, peut être trouvé dans la solution ActiveRoute^® d’Altium ^®.

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